Escalade à Fontainebleau : quels secteurs, quels circuits

Il faut dire une chose tout de suite : cet article n’est pas un topo.

Le nombre de blocs d’un secteur, le temps d’approche, la description de chaque ligne, tout ça existe déjà et c’est très bien fait. bleau.info et les topos papier font ce travail depuis des décennies, et je ne vais pas le recopier moins bien.

Ce qui manque, c’est l’autre moitié. Comment cet endroit est organisé, ce que les couleurs veulent vraiment dire, et par quoi commencer quand on sort de la salle et qu’on se retrouve devant trente mille blocs sans savoir lequel toucher.

Où grimper à Fontainebleau quand on débute en extérieur ?

La réponse courte : sur un circuit balisé, pas sur des blocs choisis au hasard.

Un circuit, c’est une suite de blocs numérotés et fléchés à la peinture, tous à peu près du même niveau. Tu suis les numéros. Pas besoin de topo, pas besoin de savoir lire un secteur, pas besoin de chercher. Tu grimpes.

C’est une invention des années 1930, et c’est probablement ce qui rend Bleau aussi accueillant pour une première sortie. Le premier circuit moderne a été tracé en 1947 au Cuvier Rempart.

Comment la forêt est organisée

L’office de tourisme de Fontainebleau annonce plus de 30 000 blocs, 270 secteurs et 280 circuits. C’est le chiffre qu’il faut avoir en tête avant de partir : personne ne connaît Bleau en entier, et surtout pas en un week-end.

Ces secteurs se répartissent en gros en trois zones :

• le massif de Fontainebleau lui-même, avec des noms que tu vas entendre en boucle : le Cuvier, Apremont, le Mont Ussy, le Rocher Canon
• la forêt des Trois Pignons, plus à l’ouest : le Cul de Chien, la Gorge aux Châts, la Corne-Biche, le Pignon 91.1
• le sud, autour de Larchant, Malesherbes et Nemours, avec l’Éléphant et la Dame Jouanne

Deux choses valent le détour, même si elles paraissent anecdotiques. La première : beaucoup de secteurs sont accessibles en train depuis Paris, crash pad sur le dos, sans voiture. La seconde : les circuits sont balisés et entretenus par des bénévoles, principalement le COSIROC, en partenariat avec l’ONF. Ce n’est pas un parc d’attractions, c’est un site naturel tenu à bout de bras.

Les couleurs de circuits, et ce qu’elles valent vraiment

C’est là que la plupart des grimpeurs de salle se plantent, parce que le mot « couleur » ne veut pas dire la même chose ici et chez Arkose.

L’échelle est la suivante :

Couleur	Cotation d’ensemble	Ce que ça vaut à peu près
Blanc	Enfants	découverte, pour les plus jeunes
Jaune	PD	débutant, autour du 2 au 3
Orange	AD	du 3 au 4
Bleu	D	du 4 au 5
Rouge	TD	du 5 au 6
Noir	ED	6 et au-delà

Chaque couleur peut être nuancée d’un + ou d’un -, et ces nuances comptent : un bleu D+ et un bleu D- ne se ressemblent pas.

Le piège, maintenant. La cotation d’un circuit décrit le circuit dans son ensemble, pas chaque bloc. Un circuit orange contient des blocs plus faciles et des blocs plus durs que sa cotation affichée. Et surtout, ces cotations n’ont rien à voir avec les couleurs de ta salle : le rouge de Bleau et le rouge de ta salle sont deux systèmes indépendants qui se trouvent utiliser les mêmes mots. Si le sujet t’embrouille, on l’a détaillé dans notre article sur les cotations, et le convertisseur de cotations fait le passage entre les échelles.

Quel circuit choisir quand tu viens de la salle

La règle que je donne à tous les grimpeurs qu’on accompagne : descends de deux crans par rapport à ce que tu penses valoir.

Ce n’est pas de la fausse modestie. Le grès ne se grimpe pas comme de la résine. Les prises ne sont pas coloriées, les pieds sont des adhérences plutôt que des marches, et il n’y a personne pour t’indiquer la méthode. Un grimpeur qui passe des 6a en salle sans forcer va souvent trouver un circuit bleu sérieux.

Concrètement :

1. Première sortie de ta vie : un circuit jaune. Oui, même si tu grimpes du 6b en salle. Tu vas y apprendre à lire un bloc, à te réceptionner, à faire confiance à tes pieds.
2. Deuxième ou troisième sortie : l’orange. C’est là que le style bleausard commence vraiment, avec des adhérences et des petites prises qui n’existent pas en salle.
3. Quand l’orange passe confortablement : le bleu. C’est un vrai palier, pas une suite logique.

Personne ne perd son temps sur un circuit facile en extérieur. On y apprend des choses que les blocs durs n’apprennent pas.

Quand y aller, et quand s’abstenir

Le grès de Fontainebleau adhère bien par temps sec et froid. Il adhère mal quand il fait chaud et humide. Ça, tout le monde le sait au bout de deux sorties.

Ce qu’on sait moins : grimper sur du grès mouillé abîme le rocher. Humide, il devient friable. Les prises cassent, et elles ne repoussent pas. L’office de tourisme et les associations locales recommandent tous de consulter la météo dédiée avant de partir, et de renoncer si le rocher est gorgé d’eau.

Renoncer, ici, ce n’est pas être frileux. C’est la condition pour que le site existe encore dans vingt ans.

Les règles qui ne se négocient pas

Elles tiennent en peu de lignes, et elles sont sérieuses.

• Tu brosses après chaque essai. La magnésie laissée sur un bloc dégrade la prise et enlaidit le site. Brosse douce, jamais de brosse métallique sur le rocher.
• Tu ne grimpes pas sur rocher mouillé. Voir plus haut.
• Tu restes sur les sentiers. L’érosion des sols au pied des blocs est un vrai problème : le COSIROC et l’ONF aménagent des marches pour la contenir. Marcher à côté défait ce travail.
• Tu grimpes avec un crash pad et quelqu’un pour parer. Un bloc de trois mètres suffit largement à casser une cheville.
• Tu vérifies les restrictions d’accès avant de partir. Certaines zones sont réglementées, temporairement ou non, pour des raisons de sécurité ou de protection du milieu.

Si tu débutes en extérieur, le plus simple reste de sortir avec quelqu’un qui connaît, un club affilié à la FFME, ou un professionnel diplômé. Ce n’est pas une formalité administrative : la parade et la lecture du terrain s’apprennent avec quelqu’un, pas dans un article.

Ce que Bleau va demander à ton entraînement

Voilà la partie où on est légitimes, et c’est celle qui manque partout ailleurs.

Le grès sanctionne trois choses que la salle laisse passer.

Les pieds. En salle, une prise de pied est une marche : tu la vois, tu la poses, elle tient. À Bleau, une bonne partie des pieds sont des adhérences sur une dalle légèrement rugueuse. Il faut poser précisément, garder la pression, et ne plus bouger la cheville. C’est un apprentissage à part entière.

Les préhensions inhabituelles. Le grès est plein d’arrondis, de pinces et de plats. Si tu as construit ton niveau sur des prises franches à tirer vers le bas, tu vas te sentir faible sur des choses que tu tenais pour acquises. On a détaillé les différentes prises et comment les travailler dans notre article sur les préhensions.

La lecture. Personne ne colorie le bloc pour toi. Savoir regarder une ligne, imaginer une méthode, essayer, se tromper et corriger : c’est un muscle, et il ne se travaille qu’en s’y frottant.

La bonne nouvelle, c’est que ces trois points se préparent avant de partir. On a écrit un programme de préparation à Fontainebleau qui détaille quoi travailler sur six semaines, et un article sur la première sortie de la salle vers la falaise si c’est ta toute première fois dehors.

Et si tu veux savoir lequel de ces trois points te concerne vraiment, c’est exactement ce que mesure le diagnostic.

En résumé

Fontainebleau n’est pas difficile d’accès. Il est juste immense, et il ne fonctionne pas comme une salle.

Prends un circuit, prends deux crans en dessous de ton niveau, regarde la météo, brosse derrière toi. Le reste, le rocher te l’apprendra tout seul.

Pour le détail des secteurs, les topos et l’état des accès, va voir bleau.info et le COSIROC. Ce sont eux qui tiennent ce site à jour, et ils le font mieux que quiconque.